De deputatie van de provincie Antwerpen keurde het ruimtelijk uitvoeringsplan (RUP) ‘Nikelaan’ te Laakdal en Meerhout goed, bijkomende bedrijventerreinen kunnen aldus gecreëerd worden in de zone tussen het Albertkanaal en de E313. ‘Het RUP is een grensoverschrijdend project tussen de gemeente Laakdal en de gemeente Meerhout, met de bedoeling aansluitend op het bestaande bedrijventerreinen tegen de Nikelaan een bijkomend lokaal bedrijventerrein te creëren’, verklaart Koen Helsen(open vld), gedeputeerde voor ruimtelijke ordening. Dit kan gerealiseerd worden door het herbestemmen van agrarisch gebied en een klein deel van woongebied met landelijk karakter, naar een lokaal en regionaal bedrijventerrein. Ook de huidige bufferstrook, die overbodig wordt, zal naar dezelfde bestemming omgezet worden. Hierdoor kunnen lokale zonevreemde bedrijven geherlocaliseerd worden en zijn er uitbreidingsmogelijkheden voor logistieke activiteiten in relatie tot het bedrijf Nike. Ook in het kader van het economisch netwerk van het Albertkanaal (ENA) wordt in het RUP het nodige voorzien om aan het belang van transport via dit kanaal te voldoen. Om het visueel contact te breken zal er een dik groen scherm aangelegd worden tussen het woongebied en het bedrijventerrein. ‘De gemeenten Laakdal en Meerhout hebben met de opmaak van dit ruimtelijk uitvoeringsplan ruimte voor bedrijvigheid gecreëerd met de nodige aandacht voor de buurtbewoners’, besluit Koen Helsen.
